Paulo post mediam noctem die Iovis praefectus fabricationis me vocavit. Nova series encausticae acrylica aquae mixtae adeo spumabat ut pictura perfecta videretur quasi in mixorio agitata esset. Specimina colorum pleni erant foraminibus minutis, et conclave aspergineum tabulas reiciebat celeritate qua per multos annos non videramus. Iam probaveramus dosim defoameris augere a 0.2 % ad 0.5 %, sed spuma modo peior facta est. Illa nox nos coegit desinere selectionem defoameris habere pro simplici consilio “paulo plus addendi”.
Formula ipsa nova non erat. Erat dispersio acrylica communis cum TiO₂, duobus pigmentis organicis, et solito apparatu dispersantium et agentium humectantium. Problema autem apparuit postquam ad gradum dispersantis paulo diversum ab alio praebitore transivimus. Novum dispersans viscositatem minuere efficacius erat, sed etiam spumam multo stabiliorem inter dispersionem magnae sectionis creabat. Altitudo spumae in nostra probatione communi cylindri gradati 250 ml post decem minuta mixtionis a 95 mm ad 185 mm crevit. Peliculae siccatae medium undecim foraminum punctiformium per decem centimetra quadrata monstraverunt, et nitor ad sexaginta gradus ab nostro solito septuaginta octo unitatibus ad sexaginta unum deminutus est.
Constituimus comparationem celerem sed ordinatam de massa ipsa producta facere, potius quam de speciminibus tantum laboratorii. Cisternam relaxationis in tres minoras series experimentales divisi et tria diversa defoamantia addidimus, 0.35 % activi, omnia duabus gradibus addita (dimidium in molitione, dimidium in relaxatione). Ecce quae data monstraverunt post dispersionem et post XXIV horas repositi:
- Defoamator originalis ex oleo minerali, quo utebamur, altitudinem spumae statim ad 78 mm deminuit, sed post 24 horas spuma ad 65 mm se reformavit. Foramina in probationibus stillicidiis circiter 6 per 10 cm² adhuc erant. Nitor ad tantum 68 unitates recuperatus est. Post duas hebdomadas ad 50 °C, levem quoque nebulam superficialem observavimus.
- Emulsio siliconica communis in deminutione altitudinis melius functa est — altitudo spumae ad 22 mm deminuta est. Foramina minuta ad duo per 10 cm² deminuta sunt et nitor ad 79 unitates pervenit. Tamen, parvum incrementum lapsus superficiei animadvertimus, et unum ex pigmentis organicis post 24 horas levem inundationem monstrare coepit. Stabilitas in reposito accepta erat, sed non perfecta.
- Siloxanum polyethere modificatum purissimos exitus praebuit. Altitudo spumae statim post dispersionem ad 18 mm stetit et post 24 horas ad 12 mm tantum crevit. Foramina minuta in utrisque tabulis, sive tractis sive aspergis, paene nulla erant. Nitor ad 84 unitates rediit. Post triginta dies ad temperaturam cubicam, nullus lapsus viscositatis nec ulla separatio visibilis fuit. Unum modo incommodum parvum fuit levis incrementum labilitatis, quod postea moderati sumus dosim ad 0.28 % deminuendo.
Cum versione siliconica mutata processimus. Duabus vicibus operariis, ratio reiciendorum in cella aspergendi ab plus quam 15 % ad minus quam 3 % deminuta est. Operarii etiam nuntiaverunt pigmentum melius fluere inter impletionem, itaque parvam sed mensurabilem emendationem in celeritate impletionis consecuti sumus. Sumptus additicius novi defoameris per litrum circiter 18 % maior erat, sed quia minore eius copia utebamur et laborem repetitum magnopere redigebamus, sumptus nettus per tonnam pigmenti perfecti re vera deminutus est.
Illa experientia mutavit modum quo quaestiones de spumacidis tracto. Non iam pro certo habeo “spumacidium spumacidium esse.” Chemia refert, sed etiam momentum addendi, historia contentionis mixturae, et quomodo spumacidium cum specifico dispersantium complexu agat. In hoc casu, productum originale olei minerali simpliciter certare non poterat cum efficaciore effectu stabilizationis spumae novi dispersantis. Optiones siliconicae poterant, sed solum versio modificata nobis dedit et depressionem validam et stabilitatem diuturnam, sine novis vitiosis pelliculae creandis.
Ex eo tempore, consuetudinem firmam cepi parva experimenta parallela faciendi quotiescumque in formula aliquid tensioactivum aut dispersivum mutamus. Stipitem spumae statim et post viginti quattuor horas metimur, foramina et nitorem in exemplis probatis inspicimus, et semper celerem probationem repositoriae acceleratam facimus. Hoc paucas horas additicias in laboratorio requirit, sed nos a repetendo illo colloquio telephonico mediae noctis saepius quam numerare possum servavit.
Doctrina amplior simplex est, sed facile in officina negotiosa oblivioni datur: cum spuma apparet, prima quaestio haec non esse debet: “Quantum amplius agentis desumptorii addamus?” Sed potius: “Quid in systemate mutatum est, et cuius agentis desumptorii chemia novis condicionibus re vera congruit?” Aliquando responsum est chemia prorsus alia. Hoc in casu, transitus a producto olei minerali ad siliconem rite mutatum discrimen productionis in processum robustiorem et paulo viliorem vertit. Talis exitus est causa cur omnem quaestionem de spuma tamquam parvam investigationem, potius quam mere dosim usitatam mutandam, adhuc tractem.